O ano é 1997 na pequena cidade de Saanich no distrito de British Columbia no Canadá.

A adolescente Reena (Vritika Gupta) se rebela contra seus pais de origem indiana e contra sua criação ligada à religião Testemunhas de Jeová.

Em 2019, a escritora Rebecca Godfrey lançou um livro que viria a ser um best-seller, Under the Bridge, inspirado em uma história real extremamente triste e assustadora. Ela reconta em detalhes o assassinato da menina Reena Virk, uma menina canadense de 14 anos que foi espancada e morta por um grupo de adolescentes em Saanich, British Columbia, Canadá, em 1997. Na época, além da idade da vítima, ficou muito marcante ela ter sido vítima de bullying e ataque de outras meninas, com seis adolescentes sendo presos (há um rapaz entre as moças) e um bastidor pesado de abusos, drogas e racismo.

Sem surpresa, o livro foi transformado em uma série, produzida por Reese Witherspoon e que vai estrear em abril, nos Estados Unidos. No elenco, duas jovens atrizes que se destacaram em 2023: Riley Keough e Lily Gladstone, que interpretam a autora do livro e a detetive que solucionaram juntas o mistério.

O mistério do crime: quem queria matar Reena Virk?

Em novembro de 1997, o corpo seminu de uma adolescente de 14 anos foi encontrado boiando perto da ponte Craigflower, na cidade de Saanich, no Canadá. Identificada como Reena Virk, filha de imigrantes indianos, era uma jovem com passado problemático e foi espancada antes de ser afogada no rio. Mesmo com todos os “problemas”, não havia uma explicação que pudesse justificar quem poderia ser tão violento com ela?

A resposta foi ainda mais assustadora: outras jovens meninas.

Vinda de uma cultura estrangeira considerada a “minoria entre minorias”, Reena foi descrita como uma adolescente desesperada por aceitação entre seus colegas. Acima do peso, insegura, e reprimida pela cultura religiosa adotada pela sua família, Reena Virk queria ser outra pessoa e viver em outro lugar. Sua falta de esperança era tanta que chegou a denunciar falsamente seu pai por abuso sexual na esperança de ser transferida para um lar adotivo e ter mais liberdade. Só ficou mais restrita ao controle deles como resultado. Dessa forma, a vulnerabilidade da jovem só fez crescer.

Flertando com o perigo

Como típica adolescente, Reena apostava em grupos marginalizados como sua tribo, mas na verdade não s e encaixava em nenhuma. Ela passou a admirar/seguir umas meninas que agiam como punks ou gangs de rua, que usavam drogas, bebiam e era agressivas.

Under the bridge:

Na noite de 14 de novembro de 1997, como Rebecca Godfrey detalha em seu livro, ela foi convidada para participar de uma festa debaixo da ponte, mas não saíria de lá com vida. Testemunhas dizem que tdoos estavam bebendo e fumando maconha quando um grupo conhecido como Shoreline Six passou a atacar Reena.

A violência física foi escalando, sendo que uma das meninas apagou um cigarro na testa da adolescente enquanto outras sete ou oito pessoas assistiam.

Reena foi repetidamente espancada, socada, chutada, tinha várias queimaduras de cigarro na pele e, aparentemente, foram feitas tentativas de colocar fogo em seu cabelo. E isso foi apenas o primeiro espancamento da noite. Uma das seis mandou as outras pararem.

Fuga:

Muito ferida, Reena conseguiu fugir, mas foi seguida por dois membros do grupo, que a arrastarem para o outro lado da ponte, fizeram com que ela tirasse os sapatos e a jaqueta e a espancaram uma segunda vez. Quando Reena estava inconsciente, jogaram o corpo dela na água.

Desaparecimento

Por conta do histórico tenso em casa, a família de Reena não estranhou imediatamente quando ela não voltou para casa e quando foi à polícia, trataram o caso como uma fuga, demorando a fazer buscas mais detalhadas. Se passaram quase 10 dias até que, por denúncia anônima, a polícia chegou ao corpo abandonado na beira do rio.

Produzida originalmente para o canal de streaming norte-americano Hulu, a série está disponível no Brasil desde o final de julho na plataforma Disney+, que incorporou o material do extinto Star+.